27 Dic COP 27, LA CRISI ALIMENTARE E IL RUOLO DELLE PROTEINE ALTERNATIVE

Lo scorso mese si è tenuta la 27esima Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, ovvero la COP27, in cui oltre alla lotta ai cambiamenti climatici si è discusso molto della crisi nel sistema alimentare. Per la prima volta quest’anno è stato dedicato all’agricoltura e all’alimentazione un intero padiglione allestito dalla FAO e gestito insieme alla rete di centri di ricerca CGIAR e alla Fondazione Rockefeller.

La Project Manager Jacqueline Lyons del progetto europeo Smart Protein ha avuto l’opportunità di co-presentare una sessione insieme ai rappresentanti dei progetti NextGenProteins, SUSINCHAIN, e ProFuture, tutti finanziati dal programma H2020 Alternative Proteins. Tornata dalla Conferenza, Lyons ha raccontato le sue impressioni e considerazioni sulla sua esperienza alla conferenza. Di seguito trovi il suo racconto, che puoi consultare qui in versione originale.

La dott.ssa Jacqueline Lyons, responsabile del progetto Smart Protein, ha partecipato alla COP27, il vertice delle Nazioni Unite sul cambiamento climatico tenutosi il mese scorso a Sharm-el-Sheikh, in Egitto, per conto del progetto Smart Protein. Qui, la dottoressa condivide i suoi principali punti di vista sull’evento.

La COP è una conferenza unica nel suo genere, in cui persone provenienti da Paesi e ambienti diversi si riuniscono per discutere gli innumerevoli aspetti del cambiamento climatico da prospettive locali e globali. Non si tratta solo di negoziati ad alto livello – anche se questi sono i risultati più attesi della conferenza – ma anche di una piattaforma per imprenditori, attivisti, accademici e politici per discutere e accelerare le soluzioni al cambiamento climatico. Alla COP c’è una grande energia ed è altamente interattiva: il bus navetta da e per la sede era pieno di persone che si scambiavano i dati di contatto e consigliavano le sessioni a cui partecipare.

Per la prima volta in assoluto, la conferenza di quest’anno ha ospitato “padiglioni” (spazi pop-up progettati individualmente che possono ospitare circa 40 persone) dedicati al cambiamento dei sistemi alimentari. Tra questi, il padiglione Food4Climate, organizzato dalla ONG ProVeg International, che si occupa di sensibilizzazione alimentare a livello mondiale, in collaborazione con altri 17 partner provenienti da tutto il mondo.

In questo padiglione ho ospitato una sessione infrasettimanale con i rappresentanti dei nostri tre “progetti gemelli” – NextGenProteins, SUSINCHAIN e ProFuture – tutti finanziati dallo stesso bando H2020 Alternative Proteins.

Abbiamo delineato le sfide che i sistemi alimentari dell’UE devono affrontare in quattro aree principali – cambiamento climatico e degrado ambientale, sicurezza alimentare e spreco di cibo, salute pubblica e agricoltura – e abbiamo discusso di come le proteine alternative potrebbero essere utilizzate per contribuire a mitigarle. Abbiamo evidenziato le azioni politiche specifiche che potrebbero essere attuate per sostenere meglio lo sviluppo di proteine alternative nell’UE nell’ambito degli strumenti politici e normativi disponibili, come l’inclusione di criteri di sostenibilità definiti nella direttiva sugli appalti pubblici dell’UE e la definizione comune di alimenti vegani e vegetariani ai fini dell’etichettatura degli alimenti nel regolamento sulle informazioni alimentari ai consumatori. Si è discusso anche della possibilità di sfruttare gli strumenti fiscali (come le aliquote IVA) e i sussidi statali per favorire il passaggio a diete più sostenibili, nonché della necessità di aumentare i finanziamenti per la R&S a favore dell’innovazione a base vegetale.

La discussione si è basata sul policy brief relativo alle proteine alternative, attualmente in fase di completamento da parte di ProVeg International come deliverable del progetto Smart Protein. La pubblicazione del documento è prevista per l’inizio del 2023, sotto la direzione del responsabile delle politiche europee di ProVeg, e sarà distribuito alle parti interessate, compresi i membri influenti dei parlamenti che siedono nei comitati agricoli o ambientali. Siamo ansiosi di seguirne i progressi.

È ormai ampiamente accettato che, senza affrontare il tema dei sistemi alimentari a livello di Nazioni Unite, non sarà possibile raggiungere gli obiettivi climatici globali, come quelli stabiliti nell’Accordo di Parigi. Alla COP27 si è avuta la sensazione che l’alimentazione e l’agricoltura stiano appena iniziando ad occupare lo spazio che meritano nell’agenda. Secondo un rapporto di CarbonBrief1, i presidenti degli organi sussidiari hanno riferito che l’agricoltura “ha occupato più tempo di qualsiasi altro punto della COP27”. Un punto discusso a lungo è stato l’idea di ampliare la portata del lavoro congiunto delle Nazioni Unite sull’agricoltura per adottare una “prospettiva completa dei sistemi alimentari” – qualcosa di già saldamente incorporato nell’approccio farm-to-fork adottato con il progetto Smart Protein.

Sappiamo che l’alimentazione e l’agricoltura hanno un enorme potenziale per affrontare il cambiamento climatico e la partecipazione a questa conferenza mi ha confermato quanto Smart Protein sia in una posizione unica per raggiungere questo obiettivo. Attraverso il suo lavoro sull’agricoltura organica rigenerativa, lo sviluppo di prodotti alimentari innovativi e sostenibili, lo studio dell’atteggiamento dei consumatori nei confronti delle proteine alternative e la promozione di cambiamenti politici, Smart Protein è al centro del necessario ripensamento dei sistemi alimentari che è così fondamentale per affrontare i problemi del clima.

Oltre ad aver ospitato la sessione del nostro padiglione, i momenti più importanti per me sono stati ascoltare i leader mondiali mentre pronunciavano le loro promesse sul cambiamento climatico e successivamente parlare con il Primo Ministro irlandese di Smart Protein e dei suoi obiettivi. Ho partecipato a una sessione di grande impatto sulla giustizia climatica tenuta da Mary Robinson (ex Presidente dell’Irlanda). Il suo gruppo di discussione comprendeva un agricoltore dell’Uganda che ha descritto chiaramente l’impatto mortale del cambiamento climatico sul suo mondo e una madre di un’isola del Pacifico a bassa quota (due metri sopra il livello del mare) che ha parlato di come i suoi figli non potranno vivere sulla terra che la sua famiglia ha abitato per generazioni. È stato sconfortante ascoltare le esperienze di coloro che affrontano le realtà più dure del degrado climatico.

Naturalmente, è stato anche emozionante sperimentare per la prima volta il paesaggio del Sinai, con i suoi cieli blu, le montagne rosse del deserto e le meravigliose barriere coralline. Anche il cibo egiziano era delizioso: molti dei piatti tradizionali sono a base di fagioli, lenticchie e ceci, e la cultura alimentare è naturalmente a base vegetale. Come è stato osservato in una sessione della conferenza, “l’alimentazione a base vegetale non è una novità in Africa”.

In sintesi, è stata una settimana unica, ricca di nuove prospettive e intuizioni. Sono grata a Smart Protein per avermi dato l’opportunità di partecipare.